Östersjötorsken fortsatt svag: syrebrist och födobrist bromsar återhämtningen

Torskbestånden i Östersjön är fortfarande svaga, och fisket räcker inte ensamt för att förklara varför. Det var slutsatsen av ett seminarium i Simrishamn där forskare, myndigheter och fiskenäringen träffades på inbjudan av Länsstyrelsen Skåne och Marint centrum, berättade Länsstyrelsen måndagen den 12 oktober. Beskedet kommer två veckor innan EU:s fiskeministrar ska komma överens om nästa års fiske i Östersjön.

Torsken växer sämre än förr

Båda torskbestånden, det östliga och det västliga, har låg sammanlagd vikt. Det finns få stora torskar, och fiskarna är i sämre kondition, tydligast i öster. Forskningen som presenterades pekar på en rad orsaker utöver fisket: syrebrist, brist på föda, övergödning, varmare och förändrade vatten, parasiter samt säl och skarv som äter torsk.

Redan lite mindre syre i vattnet räcker för att torsken ska äta mindre och växa långsammare. Ett exempel från seminariet: en femårig torsk väger i dag ungefär en tredjedel av vad en torsk i samma ålder gjorde på 1980-talet.

”Läget är fortsatt allvarligt, men det finns också vissa ljuspunkter”, säger Linus Larliander, länsfiskekonsulent vid Länsstyrelsen Skåne.

En av dem finns i Ålands hav, där torsken fortfarande är stor och mår bra. Där har fisketrycket historiskt varit lågt, och både syre och föda finns i god mängd. Det finns också tecken på att torsk nära kusten kan vara i bättre skick än torsken ute till havs, men det behövs mer data för att säga säkert.

Samma bild i EU:s underlag

Regeringen gav i januari 2026 Havs- och vattenmyndigheten i uppdrag att utreda vilka åtgärder som behövs för att få tillbaka torsken i svenska vatten. Myndigheten presenterade sina slutsatser i Simrishamn: det krävs både miljöåtgärder, hållbara fiskeregler och bättre kontroll av att reglerna följs, anpassat efter varje bestånd och i samarbete mellan länderna runt Östersjön.

Regeringens underlag inför EU-förhandlingarna återger samma bild från det internationella havsforskningsrådet ICES: syrebrist, parasiter och fler sälar har de senaste åren lyfts fram som en mycket större belastning för torsken än fisket. Någon snabb återhämtning går därför inte att räkna med, skriver regeringen.

Vad EU ska besluta om

EU-kommissionen föreslog den 24 augusti att riktat fiske efter torsk fortsatt ska vara förbjudet i hela Östersjön 2027. Bara torsk som oundvikligen fastnar vid fiske efter andra arter får landas, och kvoterna för den bifångsten föreslås bli betydligt mindre än i år. Fritidsfisket på torsk föreslås också fortsätta att begränsas, och torsken ska få lekfredning.

Regeringen välkomnar försiktigheten men analyserar om de mindre bifångstkvoterna kan stoppa kustfisket efter andra arter och slå mot beredningsföretag och kustsamhällen. Målet är en politisk överenskommelse när EU:s jordbruks- och fiskeministrar möts den 26–27 oktober 2026.

Länsstyrelsen Skåne och Marint centrum utvärderar nu seminariet och ser över om det blir en uppföljning.